En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Previamente, este tipo de expresión estaba asociado a menudo con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como simple vandalismo. Hoy en día, encontró su lugar en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano ha sido clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como
ocupaciones marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento ayudan abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances tecnológicos asimismo han impulsado el cambio. Las comunidades y las plataformas de vídeo han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, distribuyendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores pueden ver cómo una pared desviste se transforma en una obra de arte en el mismo instante. Además, la democratización de estas plataformas ha permitido que nuevas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al paso que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el mundo.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Además del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de esta clase de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un encontronazo significativo en esta evolución, con varios artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, encontró un nuevo camino para influir y comunicar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma lícita de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a las personas con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.